La Federació de Municipis de Catalunya és la veu del món local. És un òrgan de representació dels ajuntaments de Catalunya, que defensa els seus interessos i que apropa la realitat municipal a les altres administracions, com la Generalitat o el govern espanyol, entitats o institucions europees. La Federació de Municipis de Catalunya té plena autonomia per a la representació dels interessos dels seus membres davant de qualsevol instància.

L’afiliació dels ajuntaments membres a altres entitats d’àmbit territorial superior s’articula per mitjà de l’FMC. La Federació Espanyola de Municipis i Províncies i l’FMC tenen orígens independents i les relacions que lliguen ambdues entitats es concreten en acords al marge dels Estatuts. La Federació de Municipis de Catalunya manté relacions cordials amb la resta d’entitats municipalistes d’arreu de l’Estat, però sense cap lligam concret amb cap d’elles.

A més, en el marc de les activitats en temes internacionals, l’FMC manté, si s’escau, relacions informals no institucionalitzades amb les diferents institucions europees i amb d’altres organitzacions de col·lectivitats locals, com la Federació Mundial de Ciutats Unides.

Al marge d’aquestes relacions, l’FMC té subscrits convenis de col·laboració amb institucions de caràcter divers, com el Fons Català de Cooperació al Desenvolupament, el Consorci Localret, el Consorci Hospitalari de Catalunya o la Creu Roja, entre d’altres.

L’FMC és membre del Patronat Catalunya Món, de la Unió Internacional d’Autoritats Locals (IULA) i de l’Institut d’Estudis Regionals i Metropolitans de Barcelona, entre d’altres.

La Federació de Municipis, que en el moment de la seva fundació, l'any 1981, va comptar amb l'adhesió de 177 ajuntaments, ha anat assolint amb el temps una capacitat representativa cada cop més elevada. Els ens locals que estan adherits a la Federació sumen el 91 per cent de la població de Catalunya, entre ajuntaments, diputacions, consells comarcals i entitats municipals descentralitzades.

Descentralització i més presència al territori
Paral·lelament al creixement en el nombre d'ens locals adherits, la Federació de Municipis ha reforçat la seva presència territorial per mitjà de la descentralització de les seves activitats. Les jornades i reunions d'òrgans interns de la Federació s'han celebrat a les quatre províncies.
Aquesta voluntat explícita de descentralització va ser decidida pel Consell Nacional de l'entitat i s'ha vist reforçada per la reorganització de la Comissió de Petits Municipis en grups de treball territorial per demarcacions.